Según el Ministerio de Educación en España tan solo un 25% de los estudiantes trabajan, frente a un 78% de estudiantes en Estados Unidos. Las respuestas que nos vienen a la mente son la crisis y el desempleo, pero si nos fijamos, en los años de bonanza económica y bajo desempleo en España esta cifra era tan solo del 32%. Por otra parte, el 70% de los estudiantes americanos van a universidades públicas cuyo coste medio es de 3000€ al año, muy similar al coste en España, con lo cual el precio de la universidad tampoco es una razón de peso. Entonces, ¿Cuales son las razones de fondo para que exista una diferencia tan importante?
- En EEUU flexibilidad de horarios en la universidad. Funcionan con un sistema de créditos. Para graduarte necesitas cumplir un número determinado de créditos en diferentes disciplinas. Estos créditos están agrupados en varias temáticas. Los cursos correspondientes a cada temática suelen ofrecerse repetidamente, en diferentes días y horarios, así el estudiante puede configurarse su programa y horario dependiendo de su trabajo y de sus objetivos. Puedes decidir graduarte en 4 años, en 5 o en 6 dependiendo de tus objetivos personales.
- En España el sistema es más inflexible. Tenemos horarios rígidos con pocas opciones para elegir asignaturas, fechas y horas, haciendo difícil poder compatibilizar los estudios con el trabajo.
- En EEUU flexibilidad laboral. Tanto las pequeñas como las grandes empresas estadounidenses tienen gran flexibilidad a la hora de contratar y despedir. Las empresas no están atadas para poder contratar a empleados a tiempo parcial durante periodos cortos de tiempo, muchas veces con componentes cíclicos en verano y navidad. Esto hace que exista una gran oferta laboral para puestos temporales, ideales para estudiantes.
- En España es extremadamente difícil encontrar trabajos flexibles a tiempo parcial, no solo ahora por culpa de la crisis, sino por la rigidez de nuestro sistema laboral que no incentiva a efectuar este tipo de contrataciones.
- En EEUU existencia de “Community Colleges”. Los colegios públicos se transforman en universidades por la tarde, donde se imparten carreras técnicas y cursos universitarios que se pueden convalidar posteriormente una vez ingresen en la universidad. Estos programas permiten el acceso a la universidad a muchas personas que trabajan a tiempo completo. Además el gobierno ahorra al utilizar los recursos e infraestructuras de los colegios públicos ya existentes.
Sería interesante examinar más de cerca este tipo de iniciativas. Ofrecer más posibilidades de trabajo durante la universidad a nuestros estudiantes les permitiría tener más opciones a la hora de insertarse en el mercado laboral y les ofrecería la opción de independizarse incluso antes de graduarse, tal y como ocurre en muchos países de occidente.
